一般程序包括立案調查程序和審查決定程序。

(1)立案調查

立案是一般程序的開始階段，先立案后查處，應當是行政處罰程序的最初要求。調查則是查明案件事實的手段，目的在于獲得可以證明案件事實的各種證據。

調查和取證是行政機關對于立案處理的案件，為查明案情、收集證據而依法定程序進行的專門活動，是行政處罰的核心程序。調查取證應當遵循全面、客觀、公正的原則。根據《行政處罰法》的規定，行政機關在調査取證時可以進行抽樣取證和先行登記保存；調査時執法人員不得少于兩人；執法人員應當向當事人或者有關人員出示證件；詢問當事人、證人應當制作詢問筆錄；在必要的時候，行政機關可以對當事人本人或者與案件有關的場所進行檢查，進行檢查應當制作檢查筆錄；為取得證據而進行現場勘查勘驗的，也應當制作現場勘驗筆錄；與當事人有利害關系的執法人員應當回避，當事人也有權申請回避。

(2)審查決定

案件調查結束后，行政機關應就所取得的事實和證據進行分析判斷，作出行政處罰的決定。作出處罰決定之前，行政機關應當將擬作出的行政處罰決定的事實、理由和依據告知當事人，并應告知當事人依法享有的陳述權和申辯權。對當事人的陳述和申辯，行政機關必須認真聽取，對當事人陳述和申辯中提出的事實、理由和證據成立的，行政機關應當予以采納。行政機關在查清事實，掌握確鑿證據的基礎上，依據有關法律、法規的規定，作出行政處罰決定。一般的行政處罰案件都由行政機關負責人決定，但是對于會給當事人造成極為重大損失的處罰案件，行政機關的負責人應當集體討論決定。