在包裝物流系統中研究包裝不僅僅是研究單個包裝的設計，而是從包裝的整個生命周期 來考慮，進行面向物流、面向市場、面向環境的集成設計。

通常認為包裝物流供應鏈包括從原材料的供應商到包裝的生產者，再到包裝的使用 者——包裝者和充填者及配送、倉儲和零售貿易的所有經濟活動者。然而，實際上包裝物流 供應鏈已經擴大到在包裝和它的輸出中的所有獲利者，包括地方政府以及回收、回收再生和 廢棄物處理者。在實際中還有一些爭議，即認為消費者也是包裝物流供應鏈中的一部分，因 為他們是傳統包裝鏈和地方政府及廢棄物處理公司之間不可缺少的一個環節。更進一步，包 裝物流供應鏈的最簡單的形式呈線形，在包裝物流供應鏈的大多數階段有許多不同的競爭部 門在包裝物流供應鏈中交叉。因此，認識沿著包裝物流供應鏈以及穿越包裝物流供應鏈的活 動是重要的。如圖1-9所示，包裝物流供應鏈包括從包裝材料的生產、使用以及包裝在生命 周期終結時處理的全過程。