運輸是產品的空間位移。因為產品很少能在同一地點進行生產和消費，所以運輸在每條供應鏈中都有著極為重要的作用。運輸費用是供應鏈成本的重要組成部分，1996年美國的貨物運輸費用達4550億美元，約占其國內生產總值的6%。隨著電子商務和送貨上門服務的發展，運輸成本在零售業中的地位越來越突出。從網上書店到網上百貨店，在線企業不再采用整車裝運作為零售店送貨的辦法，而是將商品裝在小包裹中送貨上門。也正因為如此，運費在電子商務的送貨成本中占很大比例。例如，往博德斯零售店送一卡車的書，每本書的運費是幾美分，而博德斯在線公司將書送貨上門的運費幾乎是1美元/本。

任何供應鏈的成功與運輸方式的合理選擇都有很大關系。沃爾瑪公司就采用了一種非常高效的快速反應運輸系統來降低總成本，為了使其產品在合理價位上能保持較高的供給水平，沃爾瑪公司只保有很低的庫存，商品一售出就立即補充庫存。為了降低頻繁補充庫存的運輸成本，沃爾瑪公司采用了以下方法:在一個供應商處，讓每輛卡車集中裝載配送給不同零售店的產品。在配送中心，沃爾瑪公司采用了“交叉倉儲”（CrossDock)配送體系，在產品配送過程中，調劑不同卡車上的貨品，使到達一家零售店的卡車上裝載有來自不同供應商的產品。沃爾瑪公司還利用這一運輸系統，使不同的商店能夠在商品出現缺貨或過剩時，互相調劑余缺（此為快速反應）?？焖俜磻倪\輸系統和交叉配送體系，使公司降低了庫存成本，增加了利潤。因此，合理運輸方式的選擇，使該公司既提高了供給與需求的匹配性，又保持低成本的關鍵。

供應鏈管理中經常使用快速反應的運輸系統，把較少的固定設施集中布局和運營。例如，亞馬遜公司使用包裹快遞及郵政系統，由中心倉庫向顧客遞送貨物。戴爾公司在美國的很多州都有生產基地，它采用如Airborne公司那樣的包裹承運人提供的快速反應運輸方式，在合理價位上提供高度個性化的產品。