配送中心是以開展配送業務活動為核心的經濟實體，具有一般企業的特征。因此，配送中心與其他類型企業一樣，其經營定位就是確定企業在市場中的位置，即根據行業發展特點和自身條件，選擇和調整經營模式，制定企業的戰略目標，并為實現企業的戰略目標采取一系列經營和管理措施，確保企業在競爭中的地位。配送中心可以從市場需要出發，對本身功能、經營商品范圍、選址區位及建設規模等方面進行決策和定位，并且在實踐中不斷調整和適應市場發展的需要。

(一)配送中心的功能定位

配送中心的功能是根據其開展的配送業務活動并以相應的配送作業環節為基礎來確定的。根據配送作業的基本環節和工作流程，配送中心具有采購、儲存、加工、分揀、配貨、配送運輸等多項功能。但不同類型的配送中心其核心功能不完全相同，因此在配送中心的規劃建設中，從設施建設到平面布局，及組織管理等方面也會因其功能不同而產生差異。

儲存型配送中心以儲存功能為主，以盡可能降低其服務對象的庫存為主要目標，具有較強的庫存調節功能，因此在建設中應規劃較大規模的倉儲空間和設施；流通型配送中心以快速轉運為核心，大批進貨、快速分裝或組配，并及時地分發到各客戶指定的地點，因此在建設中應以配備適應貨物高速流轉的設施為主；加工型配送中心以對商品進行如拆包、分解、整理、再包裝等流通加工為主，因此在規劃建設中應適應加工的需要，配備必要的加工設施、場地，引進相應的加工技術。專業型配送中心主要針對商品特性，體現處理專項商品的技術與特色，因此必須配置特定商品的處理設施，開發適用特定商品的物流技術。綜合性配送中心其技術和設施則必須具備適應處理多類商品的通用性。

在城市范圍內或面向城市區域配送的配送中心，一般需要將商品直接送到消費者手中，實現“門”到“門”服務，因此要求具有適應快速反應，具有相當靈活性的配送運輸設施，特別是在形成公路、配送運輸網的基礎上，重點加強運輸車輛和運輸組織方面的管理，適應快捷配送的需要；而區域性配送中心其輻射范圍廣，配送規模較大，有些甚至開展全國、跨國配送業務，這類配送中心通常以下一級配送中心或分發中心為服務對象，通過批發配送促進商品銷售，因此其設施和建設通常具備多種流通功能，特別是必須具有高效的信息網絡傳輸系統，既適應商流，也適應物流的需要。

(二)配送中心經營商品定位

配送中心經營商品的定位主要是根據市場需求和其服務對象來確定的。對于一般商業連鎖體系來說，通常配備經營一般消費品的配送中心，負責連鎖體系內大部分商品的配送，以形成規模效應，獲得規模經濟效益；一些由傳統批發機構改組而形成的專業型配送中心，通常以其批發經營的傳統商品為主，開展配送業務，其品種較為單一，批量較大。例如，英國的香蕉流通主要由三大公司控制，這三大香蕉流通中心不僅積累了豐富的香蕉養護與流通技術及流通經驗，而且通過幾十年的配送實踐，能高效地進行香蕉的配送，滿足不同客戶的需要。不論哪一類配送中心其經營商品的定位都是一種市場定位，即以滿足市場需求為前提。例如，位于深圳福田保稅區以開展電子產品配送業務為核心的許多倉儲公司或物流公司，其投資建設的背景是：深圳作為電子產品來料加工裝配區，其絕大部分零配件從境外經由香港而來，而福田保稅區不僅具有直通香港的保稅通道，而且具有香港無可比擬的倉儲成本優勢，相對內陸來說，位于保稅區的配送中心，不僅可以實現配送的各項功能，還可以代理報關業務，加快通關速度，對需要退出境的零配件還可以直接由保稅區出境，簡化了各項報關手續，降低了總的物流成本。因此配送中心的投資經營必須在市場有需求的情況下，投資和經營主體通過對市場形勢的調查和分析，明確自身的經營目標，給本企業在市場競爭中以恰當的定位。

(三)配送區域的確定

配送區域是指配送中心輻射范圍的大小，以某一點為核心建立配送中心，其配送的距離和區域的大小不僅關系到配送中心的投資規模，也影響到配送中心的運作方式。因為配送區域越大，配送中心的規模也應該越大，運送距離越長，對其運輸設備要求也越高，相應的運作方式和組織管理程序也會不同。通常對于連鎖商業體系來說，其零售店鋪的分布范圍和數量多少，決定配送中心的輻射區域和配送能力。連鎖商業體系組建配送中心的方法，可以按照適當的比例，即根據商圈范圍內顧客分布、分店數量與配送中心的適當比例，來確定配送中心的位置、規模與數量。例如，日本的全家便利商店公司，其配送中心的物流半徑為30公里，在半徑為30公里的范圍內平均設有70家店鋪，由一個配送中心負責。有些連鎖體系則按照商品類別來建立不同的配送中心。例如，日本最大的零售商大榮公司在組建配送中心時就是根據商品不同類別建立了衣料和雜貨配送中心、電器和家具配送中心、食品配送中心等，由這些根據商品類別不同設置的專業型配送中心分別負責不同商品的配送。不論何種形式的配送中心其區位的確定，都是以其服務對象所形成的區域為基本前提，在一定商圈范圍內選址的。建設規模越大，經營能力越強，其輻射范圍越廣，服務的商圈也就越大。反之，服務商圈越大，配送中心在投資建設和經營組織等方面，就必須考慮使其形成足夠的配送能力，以滿足市場需要。

(四)配送中心建設規模的定位

通常配送中心規模越大，其服務能力越強，而規模越大，投資成本也將會增加(如圖5.5所示)。從“成本一收益”的角度來分析，“配送規?！迸c“單位配送成本”之間的關系是：在一定配送規模范圍內，隨著投資建設規模的不斷擴大，單位配送成本隨之不斷降低，而當規模擴大到一定程度，單位配送成本則會開始隨規模的擴大而上升，規模不經濟性開始發生作用。"配送規模"與“服務能力”之間的關系則表現為：隨著配送規模的擴大，配送中心的服務能力不斷增強，但當規模擴大到一定程度時，其服務能力受規模的影響則不斷減小，也就是說，配送中心的建設和經營規模并不是越大越好。從理論上說，其規模最好是在“服務能力”與“單位配送成本”之間找到一個總成本最低的平衡點，這樣才可能在最佳規模范圍內獲得較低的配送成本和較高的服務能力以及服務水平。而在實踐中，配送中心建設規模的確定大多數情況下，仍然是根據市場需要，在一定技術經濟分析的基礎上確定的。