隨著時代的進步，物流管理和物流活動的現代化程度還會不斷提高，現代化是一個不斷朝著先進水平靠近的過程。從這個意義上講，“現代物流”在不同的時期也會賦予其不同的內涵?，F代物流的特征可以概括為以下幾個方面：

(一） 系統化

物流不是運輸、保管等活動的簡單疊加，而是通過彼此的內在聯系，在共同目的下形成的一個系統，構成系統的功能要素之間存在著相互作用的關系。在考慮物流方案最優化的時候，必須從系統的角度出發，通過物流功能的最佳組合實現物流整體目標的最優化。局部的最優化并不代表物流系統整體的最優化，樹立系統化觀念是搞好物流管理，開展現代物流活動的重要基礎。

(二） 總成本最小化

實現物流總成本最小化是物流管理的總目標。物流總成本最小化是物流合理化的重要標志。傳統的管理方法將注意力集中于盡可能使每一項個別物流活動成本最小化，而忽視了物流總成本，忽視了各項成本之間的相互關系。物流要素之間存在著“二律背反”關系，現代物流管理在控制物流總成本的方面正是基于這種關系的存在。所謂“二律背反”是指物流功能間或物流與服務水平之間的二重矛盾，即追求一方，必須舍棄另一方的對立狀態。例如，減少倉庫設置的數量可以節省保管費用，但是，這樣就會由于加大了運輸數量和運輸次數而使運輸費用增加，從而有可能使物流總費用水平不但沒有降低反而提高。這樣減少倉庫數量的措施就沒有意義了?，F代物流建立在物流總成本的意識基礎之上，利用物流要素之間存在的二律背反關系，通過物流各個功能活動的相

互配合和總體協調達到物流總成本最小化的目的。

(三） 信息化

信息化作為現代物流的象征，主要表現為物流信息的商品化、物流信息的數據庫化和代碼化、物流信息處理的電子化和計算機化、物流信息傳遞的標準化和實時化、物流信息存儲的數字化等?，F代物流可以理解為物資的物理性流通與信息流通的結合，傳統物流的各個功能要素之間缺乏有機的聯系，而現代物流通過信息將各項物流功能活動有機結合在一起，準確地掌握信息，減少非效率、非增值的物流活動，提高物流效率和物流服務的客戶滿意度。

(四） 自動化

信息化同樣為物流自動化提供了基礎，自動化的核心是機電一體化。在現代物流活動中，廣泛使用先進的運輸、倉儲、裝卸搬運、包裝以及流通加工等自動化手段。例如運輸手段的大型化、高速化、專用化，裝卸搬運機械的自動化，包裝的單元化，倉庫的立體化、自動化以及信息處理和傳輸的計算機化、電子化、網絡化等等都為增強物流作業能力，提高勞動效率，減少物流作業的差錯提供了物質保障。

(五） 快速反應化

快速反應要求零售商和制造商緊密協調零售庫存的分布與管理?，F代物流f息系統、作業系統和物流網絡的支持使得這一切成為可能。物流適應需求&反應速度在加快，實際信息的獲取盡量接近實時及最終用戶，累積提前期在減少，以此獲得庫存的降低，從而進一步減少反應時間，形成良性物流循環。

(六） 網絡化

信息化同樣為物流網絡化提供了基礎。隨著生產和流通空間范圍的擴大，為了保證產品高效率的分銷和材料的準時供應，現代物流需要有完善、健全的物流網絡體系。特別是物流配送中心與供應商和制造商更需要借助計算機網絡通信。網絡上節點與節點之間的物流活動的系統性、一致性，有助于保證整個物流網絡的通暢。

(七） 柔性化

生產的小批量、多品種，消費者需求的多樣化、個性化使物流需求呈現出小批量、多品種、高頻次的特點。訂貨周期變短、時間性增強，物流需求的不確定性提高都要求物流服務以顧客的需求為中心，對顧客的需求做出快速反應，及時調整物流作業，真正地根據客戶需求來靈活調節生產工藝。

在全球經濟一體化的大環境中，國家之間的經濟貿易越來越頻繁，企業走向國際化，出現了許多跨國公司，一個企業的經濟活動范疇可以遍布全世界。企業國際化戰略的實施，使企業在不同國度生產零部件，又在不同的國家組裝或裝配整機，企業的這種生產環節之間的銜接也需要依靠國際物流。因此，國際物流的研究已成為物流研究的一個重要分支。國際物流的實質是按國際分工協作的原則和國際物流慣例、標準，利用國際物流網絡、物流設備和物流技術，實現貨物在國際間的流動和交換，以促進世界資源的優化配置和區域經濟的協調發展。