多式聯運：由兩種及以上的交通工具相互銜接、轉運而共同完成的運輸過程，統稱為復合運輸，我國習慣上稱之為多式聯運?！堵摵蠂鴩H貨物多式聯運公約》對國際多式聯運所下的定義是：按照多式聯運合同，已至少兩種不同的運輸方式，有多式聯運經營人把貨物從一國境內接運貨物的地點運至另一國境內指定交付貨物的地點。而中國海商法對于國內多式聯運的規定是，必須有種方式是海運。

多式聯運的特征是由多式聯運經營人對托運人簽訂的一個運輸合同統一組織全程運輸，實行運輸全程一次托運、一單到底、一次收費、統一理賠和全程負責。它是一種以方便托運人和貨主為目的先進的貨物運輸組織形式。多式聯運通常是以集裝箱為運輸單元，將不同的運輸方式有機地組合在一起，構成連續的、綜合性的一體化貨物運輸。通過二次托運、一次計費、一份單證、一次保險，由各運輸區段的承運人共同完成貨物的全程運輸，即將貨物的全程運輸作為一個完整的單一運輸過程來安排，與傳統的單一運輸方式在組織管理上有很大的不同，尤其是國際多式聯運。

構成多式聯運的基本條件有以下幾項。

(1)必須要有一個多式聯運合同。該運輸合同是多式聯運經營人與托運人之間權利、義務、責任與豁免的合同關系和運輸性質的確定，也是區別多式聯運與一般的多種貨物運輸方式互相聯結完成同一貨物運輸的主要依據。

(2)必須使用一份全程多式聯運單證。該單證應滿足不同運輸方式的需要，并按單一運費率計收全程運費。

(3)必須是兩種或兩種以上的不同運輸方式進行的連續運輸。

(4)貨物在運輸全程的責任必須由一個多式聯運經營人負責。該多式聯運經營人不僅是訂立多式聯運合同的當事人，也是多式聯運單證的簽發人。當然，在多式聯運經營人履行多式聯運合同所規定的運輸責任的同時，可將全部或部分運輸委托他人(分承運人）完成，并訂立分運合同。但分運合同的承運人與托運人之間不存在任何合同關系。

(5)國際多式聯運，還必須是通過兩個國家以上的國際間的貨物運輸。