建立企業的庫存體系對保障生產和經營的正常有序進行有著顯著的作用，但同時也存在著相當的缺陷?；诖?，零庫存管理的觀念與思想被提出來。這是一種特殊的庫存管理概念，零庫存的含義并不是完全不要庫存，或者庫存數量完全等于零。零庫存的實質在于：盡可能使物料處于周轉而不是存儲狀態，以最大限度地降低不必要的庫存浪費。這才是零庫存的真正含義。

零庫存管理的主要運作形式：

(1)委托保管方式委托保管方式是指接受企業的委托，由受托方代存代管貨物，從而使企業不再保有庫存，從而實現零庫存。受托方可以利用其專業的優勢，實現較高水平和較低費用的庫存管理。委托企業不再設倉庫，減去了倉庫及庫存管理的大量事務，可以集中精力與集中資源去搞好主營生產或貿易業務。

(2)協作分包方式協作分包方式主要是制造企業的一種產業結構形式。這種結構形式可以以若干分包企業的準時供應，使主企業的供應庫存為零；同時主企業的集中銷售庫存使若干分包勞務及銷售企業的銷售庫存為零。

(3)準時制方式準時制方式是依靠有效的銜接和計劃達到工位之間、供應與生產之間的協調，從而實現零庫存。