港口企業提供的產品是服務，港口企業市場營銷與產品企業市場營銷具有顯著差異。我國的港口企業營銷發展歷程大致經歷了4個階段。

1.計劃經濟體制下的以產定銷階段

港口生產完全依靠國家貨源統一計劃來組織，生產的主要目的是完成上級部門下達的工作計劃，提供的是貨物運輸服務，港口的經營和管理的重點是搞好內部生產，基本沒有市場營銷的理念。

2.推銷階段

隨著各地港口建設投入的加大，港口運輸能力出現供過于求，市場競爭逐漸顯現，港口的經營和管理不僅僅是單純的內部生產，而且逐步向外轉變，直接面向市場。為滿足港口生產的需要，各個港口相繼成立了對外經營公司，經營人員四面出擊，承攬貨源。

3.市場營銷階段

營銷與推銷雖然只有一字之差，但兩者卻有本質上的差別：推銷考慮的只是如何將自己的服務和作業能力推廣出去，沒有從用戶需求出發；而營銷則是把滿足貨主的需求放在首要位置，設身處地站在貨主的角度思考問題。因此港口企業不僅注重組織貨源，更重要的是對港口市場進行分析研究，引導貨源，培育市場，通過營銷方案最大限度地滿足港口貨主需求，促進貨源的增長，擴大市場占有率。

4.物流營銷階段

港口在由第一代向第二代、第三代發展的歷程，也是物流功能不斷強化和完善的過程。物流營銷階段與港口營銷階段具有相同的理念，都是從客戶需求的角度出發，但物流營銷強調在港口傳統服務的基礎上擴大服務范圍，依靠企業內、外部物流資源整合，為客戶“量身定制”物流服務；強調發揮港口在區域和城市經濟發展中的拉動作用，挖掘港口的產業集聚效應、結構優化效應和腹地經濟引擎效應，把港口打造成現代服務業和現代工業集聚集群融合的基地，成為腹地區域的出海門戶；充分發揮“保稅物流園區（中心）”“出口加工區”“物流基地”等資源的支撐作用，推動區港聯運、商貿聯動，實現“港口、產業、物流”的“三位一體”發展。

從港口營銷的發展歷程來看，港口物流營銷是港口市場營銷發展的高級階段。