一般而言，延遲戰略，是指在收到客戶訂單后才進行產品的最后制造和物流作業，以便使產品和服務與顧客需求實現無縫連接，以減少預測的風險、滿足客戶的個性化需求和進行批量規劃。

在具體的操作中，有兩種延遲的戰略:生產延遲和物流延遲。這兩種戰略以不同的方法來適應客戶靈活性的要求，減少對市場的預測，直到收到客戶訂單為止。

(1)生產延遲

生產延遲，也稱形式延遲（FormPostponement)，是指在收到客戶訂單后再進行產品的最后制造。

生產延遲的重點在于產品，先制造出相當數量的標準產品或半成品，以實現規模經濟，待收到客戶訂單后，再將其組裝加工成符合客戶要求的最終產品。

在生產延遲中，既可能是產品形式延遲，也可能是工藝形式延遲。兩種形式延遲還可能同時存在，形成不同的組合。這樣，產品的差異點就會被有效地延遲。目前，模塊化和部件標準化程度的不斷提高，使得做出延遲差異的設計更為可行。例如，以惠普打印機為例，兩個在集成階段使用的關鍵部件使產品區分為黑白和彩色打印機。如果對某些關鍵部件實行標準化，兩種打印機將不會在集成階段產生差異，因而促成延遲。

(2)物流延遲

物流延遲,也稱時間延遲（TimePostponement)，是指在收到客戶訂單后再進行物流運作。

在傳統的物流運作中，企業先對市場和客戶的需求做出預測，然后根據產品就近儲存的原則，將不同的產品按照預測從中心倉庫裝運到靠近不同客戶的各個分倉庫中，等收到客戶的訂單后再將產品從分倉庫裝運到客戶手中。

實施物流延遲戰略后,企業則通過集中庫存，將不同的產品集中在配送中心，當收到客戶訂單后再進行快速分揀、配貨等活動，將產品直接裝運到客戶手中。

物流延遲戰略的重點在時間，一件成品從形成使用價值到發揮使用價值的“空隙時間”內是不會創造任何價值的，反而還會占用一定的空間成本與維護費用。物流延遲不僅通過降低庫存成本創造價值，更主要的是通過壓縮每件產品的“空隙時間”，加速資本周轉，提高流動資本在一定時間內創造價值的次數。