生產能力是制定生產計劃的一個重要限制因素，在制定生產計劃時需要分析完成這些生產任務量需要多大的生產能力，即對不同資源需求量的確定。能力計劃具有建立、衡量、調整能力限制或能力水平的功能。它涉及對完成生產所需要的不同資源的確定。資源可分為資產、勞動力和時間，也就是要確定完成預計的生產任務需要的設備能力、勞動力和時間。

資產包括設備、機械和物料，還可以包括電力、水和其他直接要用的資源。勞動力包括可用各種級別勞動力的酬金（如特種技術、完全技能的、不完全技能的體力勞動)、各種級別的技術、變通性限制（如體力勞動者不能代替技術員）。還必須考慮到偶然事件，如一項計劃工作只有60%的人力可用，需要20%的人力應付特殊傷亡工作，還有20%的人員在培訓、度假或生病。

另外，還要考慮到經常性的管理成本,如照明、取暖、管理、文檔等的分配。所有這些需求必須確定，這樣才能制定生產計劃并貫徹實行。