長久以來，影響物流網絡設計的主要因素包括需求區位、勞動力成本、材料成本、運輸成本，以上因素重要性依次遞減。

需求區位指的是市場和裝運活動的地理區位分布，以市場的相對容量、規模及特點來表示。在其他條件相等時，企業愿意把生產設施和配送中心建在靠近消費者市場的地方。亞洲某些地區、印度、南美以及東歐地區的需求呈現兩位數的快速增長，這一事實促使很多企業將供應鏈活動轉移到這些地區。

勞動力價格優勢促使很多企業轉移到低成本國家和地區，如中國、印度和東歐等。材料成本指的是獲取原材料和部件所需的總成本，包括直接成本和間接成本。直接成本包括材料和零部件的具體采購成本，也包括費率、關稅和包裝費用等。間接成本包括交易成本和風險相關的成本，如安保費用、報廢及潛在的知識產權風險等。

運輸費用包括獲取原材料、生產廠房之間半成品庫存的運輸以及產品最終配送給客戶的費用。

供應鏈設計中要考慮的其他因素包括稅收政策、運營風險、可持續發展、熟練勞動力的充裕程度以及整體的政治環境等。在具體的情境中，可持續發展和稅收政策所致的總成本及服務差異可能是選址的主導因素。

除了風險之外，許多企業在進行供應鏈設計決策時，必須仔細評估其可持續性。供應鏈的可持續性有多個維度，包括能源、勞動力、政治穩定以及環境風險等。能源對于運作供應鏈設施和供應鏈上的產品運輸都至關重要。另一個要考慮的問題是能否以合理的價格購入用于運輸的燃料。

能否雇用到熟練的勞動力也是一個主要的考慮因素。要考慮的最后一個因素是穩定的、支持供應鏈發展的政治環境。政治環境因素包括政治因素、管制因素以及財務因素。穩定性包括穩定的政府、貨幣以及吸引、維持企業人駐的政策。