“氣調”就是調節貯運環境中的氣體成分，主要是調節氧和二氧化碳的含量，以控制水果蔬菜的呼吸作用和防止肉類脫水和氧化的貯運方法。

不同種類或同一種類不同品種的水果蔬菜，所要求的氣體成分是不一樣的，但含氧量在2%?4%，和二氧化碳含量在0?5%的貯運環境中對大多數水果蔬菜都能起到有效的保藏作用。

氣調貯運必須和適當的冷藏條件和藥物處理配合采用，才能得到更好的效果。使用氣調運輸，不但可以提高易腐貨物的鮮度，還可以大大延長貨物的貯運時間。

控制貯運環境氣體成分最簡便的方法是借助于水果蔬菜本身的呼吸作用來消耗密閉容器中的氧，使容器中氧的濃度降低，二氧化碳的濃度相對升高。為了迅速地降低含氧量，現在一般采用下面三種辦法。

(1)將液氮充入容器中汽化或直接充入氮氣；

(2)向容器中充人二氧化碳氣體；

(3)在容器中放入干冰（固體二氧化碳）。

容器中可能有多余的二氧化碳，可以加人消石灰來吸收。

目前使用氣調運輸一般有下列三種方法。

(1)將所需要的氣體充入整個車輛內和集裝箱內；

(2)在用薄膜罩密封的托盤內調節氣體；

(3)在每件貨物包裝內調節氣體。

以上三種方法比較起來，在密封的薄膜帳和小包裝內調節氣體成分，或在薄膜帳密封的托盤內或小包裝內調節氣體成分，靈活性更好。便于將要求同一溫度但要求氣體成分各不相同的貨物裝人同一冷藏車或集裝箱內。國外在運送草莓等漿果類食品時，大都采用上述方法。