其宗旨是以鼓勵本國出口商擴大出口貿易為出發點，而不是以盈利為目的。保險公司對本國出口商以及提供出口信貸的銀行，由于經營出口貿易可能遭受承保責任范圍內的各項信用風險和政治風險造成的損失予以經濟補償。

按國際一般作法，出口信用保險承保商業信用風險和政治風險兩類責任。

商業信用風險有：進口商（買方）無償付能力，（如破產）買方不能如期付款；買方違約拒收貨物>買方借故毀約而迫使賣方解除合同造成的損失等。

政治風險主要有:買方所在國實行外匯管制，限制匯兌；進口國實施進口管制；進口國發生戰爭、騷亂事件，從而中止國際匯兌交易等等?

目前我國開辦的出口信保險適用于以“付款交單”(D/P)“承兌交單”（D/A)及“賒帳”（openaccount)為收匯方式的付款期限不超過180天的商品貨物出口合同，也稱短期出口信用保險。也有中長期出口信用保險。

出口信用保險為出口商提供安全收匯的保障，出口商在買方不按合同規定履行付款義務而遭受損失時，可以得到保臉人的賠償。出口商如果參加了出口信用保險，他就可以申請保險機構向給予其貸款的銀行提供保證，也可將出口信用保險單作為向銀行要求貸款的抵押手段，獲得條件比較優惠的貸款。