糖類可分為以下幾類：

(1)單糖，是一種不能再水解的糖分子。例如葡萄糖、果糖、半乳糖等。

(2)二糖，在水解時能生成二分子的單糖。例如蔗糖、麥牙糖、乳糖等。

(3)多糖，在水解時能生成多分子的單糖。例如纖維素、淀粉等。

以上三類糖都是動植物性食品中所含的重要糖類。

糖類在植物性食品中含量較多，例如大米含72.04%，葡萄含13.12%，蘋果含11.03%;而在動物性食品中則含量較少，例如奶油只含0.49%，雞蛋含0.43%。

在人類的食物中，主要的糖類是淀粉。但就生理觀點而言，葡萄糖也是重要的糖類之一。葡萄糖和糖原在機體組織中氧化，是生物實現各種機能時所需能量的主要來源，機體所需要的能量有60%?70%是由糖供給的。

植物性食品（如水果蔬菜）在貯運過程中，由于呼吸作用糖會被氧化而損失掉。在低溫狀態下植物的呼吸作用將受到抑制，可以減少糖類的損失而保持其質量。