包裝有三大特性，即保護性、單位集中性及便利性。這三大特性決定了包裝具有保護商品、方便物流、方便消費、促進銷售的四大功能。

(1)保護商品保護商品是包裝的首要功能，是確定包裝方式和包裝形態時首要考慮因素。只有有效的保護，才能使商品不受損失地完成流通過程，實現所有權的轉移。

(2)方便物流包裝有將商品以某種單位集中的功能，這就是單元化。包裝成多大的單位為好，要視商品生產情況，消費情況及商品種類、特征，還有物流方式和條件而定。

(3)方便消費商品的包裝還有方便流通及消費的功能。這就要求包裝的大小、形態、包裝材料、包裝重量、包裝標志等各個要素都應為運輸、保管、驗收、裝卸等各項作業創造方便條件，也要求容易區分不同商品并進行計量。進行包裝及拆裝作業，應當簡便、快速，拆裝后的包裝材料應當容易處理。

(4)促進銷售與商流有關的包裝功能是促進銷售。在商業交易中促進銷售的手段很多，包裝在其中占有重要地位。恰當的包裝能夠喚起人們的購買欲望。包裝外部的形態、裝潢和廣告說明一樣，是很好的宣傳品，對顧客的購買起著說服作用。這樣看來，適當的包裝可以推動商品銷售，有很大的經濟意義。