在一定使用條件下，汽車以最高效率工作的能力，稱為汽車使用性能，它是決定汽車利用效率和方便性的結構特性表征。通常評定汽車的性能主要有動力性、燃油經濟性、制動性、操縱穩定性、平順性以及通過性等。

1.動力性

動力性是汽車首要的使用性能。汽車動力性是汽車克服行駛中的各種阻力，驅動汽車前進的性能。動力性是汽車各種性能當中最基本、最重要的性能之一。汽車的動力性直接影響汽車的平均速度，因而對汽車的運輸效率有決定性的影響。汽車動力性主要用三個指標進行評價:最高車速、加速時間和最大爬坡度。

2.燃油經濟性

汽車在一定的使用條件下，以最小的燃料消耗量完成運輸工作的能力稱為汽車的燃料(油）經濟性。汽車的燃料經濟性是汽車主要使用性能之一。汽車的燃料經濟性常用一定工況下汽車行駛百公里的燃料消耗量或一定燃料能夠使汽車行駛的里程作為評價指標。我國燃油經濟性的評價指標為汽車行駛100km的燃料消耗量,單位為iyiOOkm,稱為百公里耗油量。

3.制動性

汽車的制動性是指汽車在行駛過程中，按需要強制減速直至停車,或在下長坡時維持一定行駛速度的能力。汽車具有良好的制動性，是保證汽車行駛安全的需要，也是汽車動力性得以很好發揮的前提。汽車制動性主要包括3方面的評價:制動效能（用制動減速度和制動距離來評價）、制動效能的恒定性和制動時方向的穩定性。

4.操縱穩定性

汽車的操縱穩定性是指在駕駛者不感到過分緊張、疲勞的條件下,汽車能遵循駕駛者的操作按給定的方向行駛,且當遭遇外界干擾時，汽車能抵抗干擾而保持穩定行駛的能力。汽車操縱穩定性涉及的問題較為廣泛，可以采用主觀評價和客觀評價的方法。

5.平順性

汽車的行駛平順性也稱為乘坐舒適性，是指汽車在行駛過程中保持乘員所處的振動環境具有一定舒適度的能力。對于貨車而言，還應包括保持貨物完好的能力。平順性主要討論的是乘員處在振動環境中的反應，同樣可以有主觀評價和客觀評價的方法。

6.通過性

汽車的通過性也稱越野性，是指汽車能以足夠高的平均車速通過各種壞路和無路地帶(如松軟地面、凸凹不平地面等）以及各種障礙（如陡坡、側坡、壕溝、臺階等）的能力，可以分為支承通過性和幾何通過性。汽車的通過性主要取決于地面的物理性質及汽車的結構參數和幾何參數（如最小離地間隙、接近角、離去角、轉彎半徑、橫向和縱向通過半徑等）。

7.其他性能

以上6個方面的性能是基于汽車專業角度，而日常生活中還會經常涉及汽車的安全性、機動性、裝卸方便性、環保性能、可靠性和耐久性等。