引航員在引航中的權利和義務是維護國家利益，安全及時地引領船舶。引航員的職 責是把有關船舶操縱的技術知識和他所工作的（或批準的）引航區域內有關特殊情況的 當地知識結合起來。而當地知識是不能期望船長熟悉的，在這方面，引航員首先必須在 技術上有能力給使用他的工作區域內的所有各類船舶引航。引航員應非常熟悉港口情況：

(1 )有能力精確地預測到流水的影響和潮汐的影響。

(2)有近岸和狹水道航行的專門技術和經驗。

(3)熟悉港口和當地的交通概況及最新的相關法律法規。

(4)了解航道水深、底質、導標、礙航物、禁航區等。

(5)能熟練的運用當地語言與沿岸服務系統處理相關事務，能很方便的與港口相關 部門通訊聯絡。

(6)能有效地和當地VTS部門聯絡工作。

(7)具有熟練的操縱技術，對各種類型的船舶特性都有相當的了解。

(8)熟悉港作拖輪性能及其駕駛員操縱水平，有效的指揮拖輪和帶纜工人。

(9)掌握有利于船舶相互間避讓的港口船舶動態等。

(10)能減輕船長指揮操縱船舶的負擔。

在強制引航的情況下，引航員具有雙重身份：其一，他是港口當局授權或認可的執 行引航任務的人，有維護國家利益，保障港口安全的責任；其二，他是船東雇來協助船 長操縱船舶的受雇人員，船長對船舶安全負責。在非強制引航的情況下，引航員與船舶 所有人的關系實質上是一種單純的“合同關系”：一方提供引航技術服務；另一方購買技 術服務，支付引航費。兩者之間的關系，是一種平等主體之間的民事法律關系。