為了滿足經濟發展、規劃交通量、路網建設和功能等要求，公路必須分等級建設。

(1)公路設計的依據。根據交通行業標準《公路工程技術標準》（JTGB01—2014)，我國公路技術等級按其功能和適應的交通量劃分，交通量是指將公路上行駛的各種車輛折合成小客車的數量。

(2)公路的技術等級。公路根據功能和適應的交通量分為以下5個等級：

高速公路:專供汽車分向分車道行駛并應全部控制出人的多車道公路。高速公路的年平均日交通量宜在15000輛小客車以上。

一級公路:供汽車分向分車道行駛并可根據需要控制出人的多車道公路。一級公路的年平均日交通量宜在15000輛小客車以上。

二級公路:供汽車行駛的雙車道公路。二級公路的年平均日交通量宜在5000~15000輛小客車。

三級公路:主要供汽車、非汽車混合行駛的雙車道公路。三級公路年平均日交通量宜在2_~6000輛小客車。

四級公路:供汽車、非汽車混合行駛的雙車道或單車道公路。雙車道四級公路年平均日交通量宜在2000輛小客車以下，單車道四級公路年平均日交通量宜在400輛以下。