全球定位系統（Global Positioning System,通常簡稱GPS)是一個中距離圓型軌道衛 星導航系統。它可以為地球表面絕大部分地區（98%)提供準確的定位、測速和高精度 的時間標準。該系統的組成包括太空中的24顆GPS衛星；地面上的1個主控站、3個數 據注人站和5個監測站及作為用戶端的GPS接收機。最少只需其中4顆衛星，就能迅速 確定用戶端在地球上所處的位置及海拔高度；所能收聯接到的衛星數越多，解碼出來的 位置就越精確。

該系統是由美國政府于20世紀70年代開始進行研制，于1994年全面建成。使用者只 需擁有GPS接收機，無需另外付費。GPS信號分為民用的標準定位服務（sps，standard positioning service) 和軍規的精密定位服務 （pss， precise positioning service) 兩類。 民用訊 號中加有誤差，其最終定位精確度大概在1。。米左右；軍規的精度在十米以下。2000年 以后，克林頓政府決定取消對民用信號所加的誤差。因此，現在民用GPS也可以達到十 米左右的定位精度。

GPS系統擁有如下多種優點：全天候，不受任何天氣的影響；全球覆蓋（高達 98%);三維定速、定時、高精度；快速、省時、高效率；應用廣泛、多功能；可移動定 位；不同于雙星定位系統，使用過程中接收機不需要發出任何信號而增加了隱蔽性，提 高了其軍事應用效能。