國際貿易較國內貿易復雜，從一國出口到另一國進口的過程中往往要經過諸多環節，某一環節稍出差錯將影響整筆交易的順利進行，因此，交易洽商過程中必須對每一環節反復洽商。這必將耗費大量時間和費用，影響交易達成的進度。貿易術語則解決了這一難題，簡單幾個字母中已全面概括了買賣雙方的有關手續、費用和風險的劃分，從而簡化了交易洽商的內容，縮短成交的過程，節省業務費用。

    因此，貿易術語是國際貿易實踐的產物，每一種貿易術語都有其特定的含義，代表某種特定的交貨條件，表明買賣雙方各自承擔不同的責任、費用和風險，而責任、費用和風險的大小又影響著成交商品的價格。

    貿易術語也稱做價格術語(Trade terms,Price terms),是指用一個簡短的概念或三個英文字母的縮寫來表示商品的價格構成，說明交貨地點，明確貨物交接過程中有關的責任、風險、費用的劃分問題。