信用證雖然是國際貿易中的一種主要支付方式，但它并無統一的格式。不過其主要內容基本上是相同的，大體包括以下幾個方面。

(一)對信用證的說明

信用證的說明包括以下內容。

1.信用證的當事人

信用證的當事人包括開證行(Issuing/Opening bank)、通知行(Advising/Notifyingbank)、開證申請人(Applicant)以及受益人(Beneficiary)的名稱和地址，有時還有指定的議付行或付款行。

2.信用證基本情況

信用證基本情況包括信用證的類型、號碼(Number)、開證日期(Date of issue)、金額(Amount)、有效期和到期地點(Expiry date and place)、單證提交期限(Documentspresentation period)等。

(二)對貨物的說明

對貨物的說明包括貨物品名、品質、規格、數量、包裝、價格及價格條件、運輸嘜碼等要求。

(三)對運輸的要求

對運輸的要求包括裝運的最遲期限、起運地和目的地、運輸方式，可否分批裝運以及可否中途轉運等。

(四)對單證的要求

信用證所要求的單證主要可分為以下幾類。

(1)貨物單證，以發票為中心，包括裝箱單、重量單、產地證、商檢證明書等。

(2)運輸單證，如提單，是代表貨物所有權的憑證。

(3)保險單證，如保險單。

(4)匯票，包括出票人、付款人、匯票期限、金額、出票日期等。除上述四類單證外，還有可能要求其他單證，如寄樣證明、裝船通知電報副本等。

(五)特殊要求與指示

這可以根據進口國政治、經濟貿易情況的變化或每一筆具體業務的需要，做出不同規定。

(六)開證行保證付款的責任文句

這其中包括開證行對受益人及匯票持有人保證責任的文句，以及遵守《跟單信用證統一慣例》的文句等。

信用證的內容隨不同交易的需要而定，各開證行習慣使用的格式也各不相同，形式紛雜。處理費事，而且容易引起誤解，影響業務的順利進行。因此，國際商會曾先后設計并介紹過幾種不同的標準格式，其中包括議付信用證、承兌信用證、即期付款信用證和延期付款信用證。