SWIFT(Society for worldwide interbank financial telecommunication)又稱“環球同業銀行金融電訊協會",是國際銀行同業間的國際合作組織，1973年5月在比利時成立，總部設在布魯塞爾。

該組織專門從事傳遞各國之間非公開性的國際金融電信業務，其中包括外匯買賣、證券交易、開立信用證、辦理信用證項下的匯票業務和托收等，同時還兼理國際賬務清算和銀行間的資金調撥。目前全球大多數國家大多數銀行已使用SWIFT系統。

由于SWIFT的格式具有標準化特點，目前信用證的格式主要都是用SWIFT電文。采用SWIFT信用證，必須遵守SWIFT使用手冊的規定，使用其規定的代號(Tag)。SWIFT的使用，使銀行的結算安全、可靠、快捷、標準化、自動化，大大提高了銀行的結算速度。

(一)SWIFT的特點

(1)SWIFT需要會員資格。我國的大多數專業銀行都是其成員。

(2)SWIFT的費用較低。同樣的內容，SWIFT的費用只有TELEX(電傳)的18%左右，CABLE(電報)的2.5%左右。

(3)SWIFT的安全性較高。SWIFT的密押比電傳的密押可靠性強、保密性好，且自動化程度較高。

(4)SWIFT的格式標準化。對于SWIFT電文，SWIFT組織有著統一的要求和格式。

(二)SWIFT電文表示方式

1.項目表示方式

SWIFT由項目(FIELD)組成，如"59:BENEFICIARY(受益人)",就是一個項目?！?9”是項目的代號，可以是兩位數字表示，也可以兩位數字加上字母來表示，如“51a:APPLICANT(申請人)"。不同的代號，表示不同的含義。項目還規定了一定的格式，各種SWIFT電文都必須按照這種格式表示。

在SWIFT電文中，一些項目是必選項目(Mandatory field),一些項目是可選項目(Optional field)。必選項目是必須要具備的，如“31D:DATE AND PLACE OF EXPIRY(信用證有效期)”;可選項目是另外增加的項目，并不一定每個信用證都有的，如“39B:MAXIMUM CREDIT AMOUNT(信用證最大限制金額)”。

2.日期表示方式

SWIFT電文的日期表示為：YYMMDD(年月日)。

如1999年5月12日，表示為：990512;2000年3月15日，表示為：000315;2001年12月9日，表示為：011209。

3.數字表示方式

在SWIFT電文中，數字不使用分隔號，小數點用逗號“,”來表示。

如5,152,286.36表示為：5152286,36;4/5表示為：0,8;5%表示為：5PERCENT

4.貨幣表示方式

澳大利亞元：AUD;奧地利元：ATS;比利時法郎：BEF;加拿大元：CAD;人民幣

元：CNY;丹麥克朗：DKK;德國馬克：DEM;荷蘭盾：NLG;芬蘭馬克：FIM;法國法

郎：FRF;歐元：EUR;美元：USD;港元；HKD;意大利里拉：ITL;日元：JPY;挪威

克朗：NOK;英鎊：GBP;瑞典克朗：SEK。