班輪運輸可以分為雜貨班輪運輸和集裝箱班輪運輸。

1.雜貨班輪運輸

    雜貨班輪運輸的貨物以件雜貨為主，還可以運輸一些散貨、重大件特殊貨物。對貨主而言，雜貨班輪運輸具有以下優點。

(1)特別適應小批量零星件雜貨對海上運輸的需要。貨主或貨運代理能夠隨時向班輪公司托運，而不論貨物的批量大小，可以節省貨物等待集中的時間和倉儲費用。

(2)能夠滿足各種貨物對海上運輸的要求，并能夠較好地保證貨運質量。

(3)能夠及時、迅速地將貨物發運和運達目的港。由于貨主和貨運代理能根據船期表預知貨物的發運和到達時間，因此能保證貨物的供需要求。

(4)通常班輪公司都負責轉運工作。貨主或貨運代理可以要求班輪運輸公司安排貨物的轉運工作，從而滿足貨物運輸的特殊需要。

2.集裝箱班輪運輸

    20世紀60年代中后期，隨著集裝箱運輸的發展，出現了以集裝箱為運輸單元的集裝箱班輪運輸方式。集裝箱運輸具有運送速度快、裝卸方便、機械化程度高等優點，到20世紀90年代后期，集裝箱班輪運輸已逐漸取代了傳統的雜貨班輪運輸。

    對貨主而言，集裝箱班輪運輸除了具有與雜貨班輪相似的優點外，在運輸速度、貨運質量等方面更具有優勢。但是，目前大多數班輪公司不接小批量的拼箱貨，因此需要集拼經營人來安排小批量的拼箱貨運輸。