國際物流項目招標中的“標”,通常是指“標的”,指的是對“擬發包物流項目內容的標明”。包括物流項目概況、數量和質量要求，以及所規定的技術規范、標準等。因此，物流項目招標是指貨主標明其擬發包物流項目的內容、要求等，以招引或邀請某些愿意承包并符合投標資格的物流公司對承包該物流項目所采用的技術方案和要求的價格等進行投標，通過比價而達成交易的一種經濟活動。

目前實踐中所采用的招標方式大體上可分為公開招標、邀請招標、議標和兩段招標等四種形式。

1.公開招標：又稱無限競爭性招標，是指由招標人以招標公告方式邀請不特定的企業投標，招標人從中擇優選擇中標單位的招標方式。

2.邀請招標：又稱有限競爭性招標或選擇性招標，是指招標人以投標邀請書的方式邀請特定的企業投標，招標人從中擇優選擇中標單位的招標方式。

3.議標：也稱談判招標或限制招標，即通過談判來確定中標者。主要有以下幾種方式：

(1)直接邀請議標方式。它是指選擇中標單位不是通過公開或邀請招標，而由招標人或其代理人直接邀請某一企業進行單獨協商，達成協議后簽訂合同。如果與一家協商不成，可以邀請另一家，直到協議達成為止。

(2)比價議標方式?！氨葍r”是兼邀請招標和協商特點的一種招標方式，一般適用于規模不大、內容簡單的工程和貨物采購。通常的做法是由招標人將采購的有關要求送交選定的幾家企業，要求它們在約定的時間提出報價，招標單位經過分析比較，選擇報價合理的企業，就工期、造價、質量、付款條件等細節進行協商，從而達成協議，簽訂合同。

(3)方案競賽議標方式。它是選擇工程規劃設計任務的常用方式。一般的做法是由招標人提出規劃設計的基本要求和投資控制數額，并提供可行性研究報告或設計任務書、場地平面圖、有關場地條件和環境情況的說明，以及規劃、設計管理部門的有關規定等基礎資料，參加競爭的單位據此提出自己的規劃或設計的初步方案，闡述方案的優點和長處，并提出該項規劃或設計任務的主要人員配置、完成任務的時間和進度安排、總投資估算和設計等，一并報送招標人。然后由招標人邀請有關專家組成的評選委員會，選出優勝單位，招標人與優勝者簽訂合同。對未中選的參加單位給予一定補償。

由于議標的中標者是通過談判產生的，不便于公眾監督，容易導致非法交易，因此，2000年1月1日起施行的《中華人民共和國招標投標法》中未將其列入，而且禁止我國機電設備招標采用此種方式。

4.兩段招標：除了以上基本招標方式外，在實踐中還存在著所謂“兩段招標”方式。具體而

言，主要有以下兩種方式：

(1)公開招標和邀請招標綜合起來的招標方式。第一段，按公開招標方式進行招標，經過開標和評標之后，再邀請最有資格的數家企業進行第二階段投標報價，最后確定中標者。

(2)公開招標和議標結合起來的招標方式。公開招標后，招標單位在接到各投標單位的標書后，先就技術、設計、加工、資信能力等方面進行調整，并取得初步認可的基礎上，選擇一家最理想的預中標單位并與之商談，對標書進行調整協商，如能取得一致意見，則可定為中標單位，若不行則再找第二家預中標單位。這樣逐次協商，直到雙方達成一致意見為止。