國際物流網絡，是指由多個收發貨的“節點”和它們之間的“連線”所構成的物流抽象網絡以及與之相伴隨的信息流動網絡的集合。收發貨節點是指進、出口過程中所涉及的國內外的各層倉庫，國際貿易商品和交流物資就是通過這些倉庫收進和發出，并在中間存放保管，實現國際物流系統的時間效益，克服生產時間和消費時間上的背離，促進國際貿易系統和國際交往的順利進行。節點內商品的收與發是依靠運輸連線和物流信息的溝通、輸送來完成的。連線是指連接上述國內外眾多收發貨節點的運輸連線，從廣義講包括國內連線和國際連線。這些網絡連線代表庫存貨物的移動——運輸的路線與過程；每一對節點有許多連線以表示不同路線、不同產品的各種運輸服務；各節點表示存貨流動的暫時停滯，其目的是為了更有效地移動(收或發);信息流動網上的連線通常包括國內外郵件，或某些電子媒介(如電話、電傳、電報以及Internet,E-mail和EDI報文等),其信息網絡的節點，則是各種物流信息匯集及處理之點，如員工處理國際訂貨單據、編制大量出口單證或準備提單或電腦對最新庫存量的記錄；物流網絡與信息網并非獨立，它們之間的關系是密切聯系的。

國際物流網絡系統研究的中心問題是確定進出口貨源點(或貨源基地)和消費者的位置，各層級倉庫及中間商批發點(零售點)的位置、規模和數量。合理的國際物流網絡將對全球經濟的發展起到巨大的促進作用。