風險管理(Risk Mnagement)起源于美國，它是直接從一般企業管理中的安全管理和保險管理中引申和發展起來的一門學科。

1952年美國學者格拉爾在其調查報告《費用控制的新時期——風險管理》中首次提出并使用了“風險管理”一詞。到了20世紀60年代，美國系統地開展對風險管理的研究，在美國保險管理學會(ASIM)的推動下，風險教育在美國風行起來。許多美國主要大學的工商管理學院都開設了風險管理課程，傳統的保險系把教學重點轉移到風險管理方面，保險僅作為一種風險籌資的工具加以研究，有的工商管理學院把保險系改名為風險管理和保險系。美國大多數企業設置一個專職部門進行風險管理，從事風險管理工作的人員被稱為“風險經理”(Risk Man-ager),風險管理已被公認為管理領域的一項特殊職能。

到了20世紀70年代，風險管理的概念、原理和實踐已從它的起源地美國傳播到加拿大和歐洲、亞洲、拉丁美洲的一些國家，風險管理在世界范圍內得到迅猛發展，形成一股全球性的熱潮。然而，由于風險管理的產生和發展與科學技術水平、生產力有密切的聯系，因而各個國家對風險管理的研究和運用極不平衡。

在中國，自改革開放以來，也開始重視風險管理的研究，很多大學的金融、保險等專業也開設了風險管理方面的課程。與西方國家的大中型企業普遍設有專門的風險管理部門不同，在我國，很多企業的決策者不了解風險管理的概念與原理，能夠把風險管理的有關知識、方法、技能直接應用于企業的日常生產經營活動的企業較少，更談不上把風險管理從主要由財務部門或保險與安全管理部門負責的日常經營活動上升到企業整體管理層負責，并突出長期性戰略性管理，因而，在我國重視并加強風險管理的普及和應用顯得十分重要。