根據使用運輸工具的不同，國際貨物運輸主要可分為如下幾種方式

(一)國際海上貨物運輸

國際海上貨物運輸是指使用船舶通過海上航道在不同國家和地區的港口之間運送物資的一種方式。

1.國際海上貨物運輸的特點

(1)通過能力大；

(2)運輸量大；

(3)運費低廉；

(4)對貨物的適應性強；

(5)速度較低；

(6)風險較大。

2.國際海上貨物運輸的作用

國際海上貨物運輸雖然存在速度較低、風險較大的不足，但由于它的通過能力大、運量大、運費低廉以及對貨物適應性強等長處，加上全球特有的地理條件，使它成為國際貿易中最主要的運輸方式。海上航運業實際上也是一個國家的國防后備力量。

(二)國際鐵路貨物運輸

1.鐵路運輸發展概況

我國鐵路運輸的發展還只有170多年的歷史。我國的第一條鐵路是1876年英國修建的吳淞路(上海一吳淞),全長15公里，迫于沿線人民的堅決反對，賣給了清政府，并予以拆毀。我國自己

修建的第一條鐵路是唐胥鐵路(唐山—胥各莊),全長10公里，1881年建成，屬于現在的京沈線。到1949年為止，共修建了2.1萬余公里的鐵路。新中國成立后，鐵路建設迅速發展，2009年底全國鐵路通車里程已達8.5萬公里，居世界第二位。

2.鐵路貨物運輸的特點

(1)運輸的準確性和連續性強；

(2)運輸速度較快；

(3)運輸量較大；

(4)運輸安全可靠；

(5)運輸成本較低；

(6)初期投資大。

3.鐵路運輸在我國對外貿易中的作用

(1)通過鐵路把歐亞大陸連成一片，對發展我國與亞洲、歐洲各國之間的經濟貿易關系起著重要的作用。

(2)對港澳地區的鐵路運輸，是我國出口創匯、繁榮穩定港澳市場以及開展香港轉口貿易，發展我國陸海、陸空聯運的重要保證。

(3)我國出口貨物由內地向港口集中、進口貨物從港口向內地疏運以及省與省、省內各地區間的外貿物資的調撥，主要是靠鐵路運輸來完成的。

總之，在我國對外貿易中，無論是出口貨物或是進口貨物，一般都要通過鐵路運輸這一重要環節，僅以進出口貨物量計算，鐵路運輸也僅次于海上運輸而居第二位。

(三)國際公路貨物運輸

公路運輸(一般指汽車運輸)是陸上運輸的兩種基本方式之一，也是現代運輸的主要方式之一。在國際貨物運輸中，它是不可缺少的一個重要組成部分。

1.公路運輸發展概況

從1908年美國福特汽車公司生產出世界上第一輛屬于普通老百姓的汽車——T型車以來，公路運輸的歷史已近一個世紀，比起水運、鐵路運輸來時間要短得多，但它的發展速度卻非?？?。

我國在新中國成立以前，公路運輸非常落后，所筑公路多為土路，而且大部分集中在沿海一些主要城市，西北、西南有些省市連公路都沒有，汽車則全部依靠進口。新中國成立后，國家大力改建原有公路，新建現代化的公路干線支線，公路通車里程從7萬公里增加到1995年底的113.5萬公里，已有9/10的城鎮、7/10的鄉村有公路可通汽車，全國已初步形成一個公路運輸網。近幾年來，又開始大力興建高速公路，到2007年底，全國已建成通車的高速公路達5.4萬公里，居世界

第二位。

2.公路運輸的特占

(1)機動靈活、簡捷方便、應急性強。

(2)汽車運輸投資少、收效快。

(3)隨著公路建設的現代化、汽車生產的大型化，汽車也能夠適應集裝箱貨運方式發展的需要，載運集裝箱。

(4)汽車運輸的不足之處是：載重量??；車輛運行時震動較大，易造成貨損事故；費用成本較水運和鐵路運輸更高。

3.公路運輸在國際貨物運輸中的地位和作用

(1)公路運輸的特點決定了它最適合于短途運輸。它可以將兩種或多種運輸方式串聯起來，實現多種運輸方式的聯合運輸(多式聯運),做到進出口貨物運輸的“門到門”服務。

(2)公路運輸可以配合船舶、火車、飛機等運輸工具完成運輸的全過程，是港口、車站、機場集散貨物的重要手段。

(3)公路運輸也是一個獨立的運輸體系，可以獨立完成進出口貨物運輸的全過程。

(四)國際航空貨物運輸

航空貨物運輸是指采用商業飛機運輸貨物的商業活動。

1.航空運輸發展概況

世界上第一架飛機是1903年由美國人萊特兄弟發明制造的。在我國，新中國成立前雖曾有中美合營的中國航空公司和中德合辦的歐亞航空公司，但航空運輸一直未能得到發展。新中國成立后，才逐漸由小到大，初具規模。目前，已形成一個以北京為中心的四通八達的航空運輸網。目前全國民航共有國內、國際和地區航線1257條，其中國內航線1024條(其中港澳航線43條),國際航線233條。截至2008年年底，我國民航全行業累計完成運輸總周轉量達到361億噸公里、旅客

運輸量1.85億人、貨郵運輸量396萬噸，分別是1978年的120.5倍、80.5倍和61.9倍。從1978-2007年，年均增長率分別為17.9%、16.3%和15.4%。航空運輸總周轉量和旅客周轉量(不含香港、澳門、臺灣地區)在國際民航組織(ICAO)締約國中的排名均從1978年的第37位直線上升，2005年、2006年、2007年連續三年高居第二位。

2.航空貨物運輸的特點

(1)速度快；

(2)安全準確；

(3)手續簡便；

(4)節省包裝、保險、利息和儲存等費用；

(5)運量較小，運價較高。

3.航空運輸在國際貿易中的作用

(1)當今國際貿易大多是洲際市場，商品競爭激烈，時間就是金錢，爭取時間至關重要。航空運輸的出現，滿足了國際市場的這種需要，對于國際貿易的發展起到了很大的推動作用。

(2)易腐、鮮活商品對時間要求極為敏感，采用航空運輸，可保持鮮活，并有利于開辟較遠的市場。航空運輸還適用季節性商品及其他應急物品的運送。

(3)航空運輸雖然運量小、運價高，但由于速度快，商品周轉期短，存貨可相應降低，資金可迅速回收，這就大大節省儲存和利息費用；貨損貨差少，可簡化包裝，又可節省包裝費用；運費安全準確，保險費也較低。

(五)國際集裝箱貨物運輸

集裝箱運輸是以集裝箱為集合包裝和運輸單位，適合門到門交貨的成組運輸方式，也是成組運輸的高級形態。

集裝箱(Container)又稱“貨柜”、“貨箱”,英文原意是一種容器，是一種有一定強度和剛度，能長期反復使用，可以集裝成組貨物而專供周轉使用且便于機械操作和運輸的大型貨物容器。

1.集裝箱運輸的特點和優越性

(1)提高裝卸效率，加速車船周轉；

(2)提高運輸質量，減少貨損貨差；

(3)便利貨物運輸，簡化貨運手續；

(4)節省包裝用料，減少運雜費；

(5)節約勞動力，改善勞動條件。

2.集裝箱運輸的發展及其前景

最簡單的集裝箱運輸始于20世紀初，世界集裝箱運輸進入迅速發展時期是20世紀50年代中期。從那時到現在，世界集裝箱運輸的發展大致可以劃分為三個階段：第一階段為初試階段，自50年代中期至60年代末；第二階段為迅速發展階段，自60年代末至80年代初；第三階段從80年代初開始，集裝箱運輸已遍及全球，發達國家的雜貨運輸已經基本上實現了集裝箱化(適箱貨源的裝箱率達80%以上),集裝箱運輸的增長率主要靠貿易的自然增長來維持。

我國的集裝箱運輸始于1956年，到1973年才開辟了由上海、天津至日本的第一條國際集裝箱運輸航線，不久陸續開辟了澳大利亞、美國、加拿大、中國香港、新加坡和西歐航線。到目前，已基本上形成了連接世界各主要港口的海上集裝箱運輸網。

(六)國際多式聯合運輸及其他運輸方式

1.國際多式聯合運輸

國際多式聯合運輸(International Multimodal Transport)簡稱國際多式聯運或多式聯運。它的產生是當今科學技術的不斷發展在國際貨物運輸中的體現，是國際運輸組織技術的革新。國際多式聯運是在集裝箱運輸的基礎上產生并發展起來的，一般以集裝箱為媒介，把海上運輸、鐵路運輸、公路運輸、航空運輸和內河運輸等傳統的單一運輸方式有機地結合起來，構成一種連貫的過程來完成國際貨物運輸。因而，它除了具有集裝箱運輸的優越性之外，還將其他各種運輸方式的特點融匯一體，加以揚長避短的綜合利用。

國際多式聯運于20世紀60年代末首先在美國出現，經過試辦，取得顯著效果，受到貿易界的普遍歡迎。

中國外運(集團)公司于1980年末在我國首先承辦國際多式聯運業務。經過多年的努力，目前已開辦有十多條國際多式聯運路線，承辦的范圍有日本、美國等二十多個國家。

國際多式聯運是當前國際貨物運輸發展的方向。我國地域遼闊，更有發展多式聯運的潛力?？梢灶A料，隨著我國內陸交通運輸條件的改善，我國國際多式聯運必將蓬勃發展起來。

2.內河運輸

內河運輸是水上運輸的一個重要組成部分，也是連接內陸腹地和沿海地區的紐帶。它具有運量大、投資少、成本低、耗能少的特點，對于國家的國民經濟和工業布局起著重要的作用，因此世界各國都很重視內河運輸系統的建設。

3.郵政運輸

國際郵政運輸具有廣泛的國際性，并具有國際多式聯運和“門到門”運輸的性質。它的手續簡單方便，發貨人只需將郵包交到郵局，付清郵費并取得郵政收據(即郵單),然后將郵政收據交給收貨人即完成了交貨任務。

4.管道運輸

管道運輸是隨著石油的生產、運輸而產生、發展的，是運輸通道和運輸工具合二為一的一種運輸方式。這種運輸方式具有安全、迅速、不污染環境的特點，但鋪設管道技術較為復雜、成本高，而且要求有長期穩定的油源。