訴訟是指法院在當事人和全體訴訟參加人的參加下，依法審理和解決糾紛的活動，以及在該活動中產生的各種法律關系的總和。訴訟是解決全球供應鏈貨物運輸爭議的重要手段之一。由于各國法律和國際法對訴訟的規定不盡相同，下面以我國法律為例，說明訴訟的相關概念和基本程序。

(一)訴訟的主要關系方

1.訴訟組織人

訴訟組織人是法院，法院依法對案件獨立進行審判，行使案件的審判權。訴訟分刑事訴訟與民事訴訟兩類，貨運事故訴訟屬于民事訴訟。法院在一審民事案件時，由審判員、陪審員共同組成合議庭或者由審判員組成合議庭，“以事實為根據，以法律為準繩”依法審理。二審時，由審判員組成合議庭。

2.訴訟當事人

訴訟當事人是指因民事權利義務發生爭執或引起糾紛，以自己的名義起訴、應訴和進行訴訟，并接受法庭裁判的人。當事人分起訴方和應訴方，兩者是訴訟不可或缺的當事人，沒有起訴方和應訴方，也就不存在訴訟。訴訟當事人在不同階段會有不同稱謂。在一審起訴階段，訴訟當事人一般是指原告方和被告方，原告方是提出訴訟的一方，即起訴方；被告方是原告起訴的對象，即應訴方。判決階段，訴訟當事人又稱勝訴人或敗訴人。執行階段，訴訟當事人稱申請執行人和被申請執行人。二審階段，原告被告分別稱為上訴人和被上訴人。

3.訴訟參加人

主要包括涉及案件的證人、訴訟代理人、鑒定人和翻譯人員等。

管轄是指各級法院之間、同級法院之間受理案件的分工和權限。各國際公約和各國法律對管轄權有不同規定，在進行訴訟時，要注意訴訟的管轄權問題。

(二)訴訟基本程序

各國際公約和各國法律在訴訟程序上有嚴格的規定，一般訴訟主要包括起訴和受理、審理前的準備、開庭審理、訴訟中止和終結、判決和裁定等步驟。

1.起訴和受理

起訴是指由原告或原告代理人向法院遞交起訴狀，即提起訴訟。起訴狀中應包含當事人的基本信息、訴訟請求和所依據的事實與理由、證據及來源、證人姓名和住所等內容。

受理是指法院接受原告的起訴并發動民事訴訟程序的行為。法院對于符合法律規定的起訴必須受理，對于特別性質的起訴，可根據不同情形予以處理。

法院收到起訴狀，經審查，認為符合起訴條件，應當在7日內立案，并通知當事人；認為不符合起訴條件的，應當在7日內裁定不予受理。原告對裁定不服，可以上訴。

2.審理前的準備

審理前的準備是指法院對案件受理后到開庭前的時間，由審判人員依照法定程序進行訴訟準備工作，以保證訴訟順利有序進行，實現訴訟的公正與效益價值。

3.開庭審理

開庭審理是指人民法院在當事人及其他訴訟參與人的參加下，依照法定的形式和程序，在法庭上對民事案件實體審理的訴訟活動的過程。主要是通過法庭辯論和調查，對案件的事實進行全面調查，審查核實證據，確認當事人雙方之間的權利義務關系，制裁民事違法行為，解決當事人之間的民事糾紛。開庭審理一般包括：宣布開庭；法庭調查；法庭辯論；合議庭評議；宣告判決。

4.訴訟中止和終結

當訴訟當事人一方出現死亡或喪失訴訟行為能力，相關法人或者其他組織終止或其他暫時影響訴訟正常進行的情況，訴訟將中止，若出現使訴訟不可能再次恢復正常進行的情況，訴訟將依法終結。

5.判決和裁定

判決是指人民法院通過法定程序，根據認定的案件事實，正確適用法律，以國家審判機關的名義所做出的解決當事人民事權利義務爭議的判定。

裁定則是指法院在審理民事案件時，為解決訴訟程序上的問題所做的判定，主要適用于不予受理、對管轄權有異議、駁回起訴、財產保全和先予執行、準許或者不準許撤訴、中止或終結訴訟等情況。