為了制冷機能順利地進行工作，制冷劑應能滿足下列要求：

(1)汽化溫度低。為了能得到低溫，在1個標準大氣壓之下，汽化溫度要低于01C。常用的制冷劑其汽化溫度多在-20℃以下。因為蒸發壓力一般都以高于1個標準大氣壓為好，以免外界空氣從不嚴密處進人系統內，降低制冷效率。這樣才能滿足冷藏和冷藏運輸的需要。

(2)容積產冷率大。也就是要求蒸氣的質量體積小，而單位重量產冷量大。這樣就可以縮小制冷機各部件的尺寸，節省制作材料。

⑶臨界溫度高，凝固溫度低。這是為了使制冷機在冷卻水或冷卻空氣溫度比較高，蒸發溫度比較低的情況下都能進行工作。

(4)相對密度和粘度小。這樣制冷劑在系統內的流動阻力小，連接制冷機各部件的管道直徑也就可以減小。

(5)不腐蝕金屬，與潤滑油和其他材料接觸不生成有害物質。

(6)熱傳導系數和散熱系數大。從而可以改善換熱器的工作，減少設備的傳熱面積。

(7)對人體健康無害。為工作人員提供良好的勞動條件。

(8)對環境影響小。要求制冷劑對〇3的破壞程度低，溫室效應系數小。

(9)能效比較高。即節能效果要好。

現在采用的制冷劑尚不能完全滿足上述要求，都還存在一些缺點，所以對更好的制冷劑仍有待尋求。在冷藏及冷藏運輸中，目前采用最普遍的是氟利昂和氨?？諝夂退部勺髦评鋭?，但只用于空氣壓縮式制冷機和汽水真空式制冷機在空氣調節方面使用。

近年來國外對制冷機中采用新的單一制冷劑和二元混合制冷劑的研究給予了很大的注意，被普遍認為是制冷技術的一個重要發展方向。