根據系統學的理論，任何一個單位或部門都可以按照功能劃分成若干個子系統。這些子系統可以概括為以下兩大類：

一類是直蘆完成系統任務的子系統，這類子系統我們稱之為操作子系統或作業子系統，如物流過程中包裝、運輸、裝卸、存儲等都屬子此類。

另一類不直接參加具體任務的完成，而是從事組織、監督和協凋系統整體的工作，以提高完成系統任務的效率，這類子系統稱為管理子系統。

一般說來，操作子系統之間主要進行物的交換，管理子系統之間或管理子系統與操作子系統之間主要進行信息的交換?？梢?，信息系統是管理子系統的一個組成部分，因而叫做管理信息系統。管理信息系統有人工系統和計算機系統，目前人們所說的管理信息系統一般指計算機系統。

所謂物流管理信息系統，是物流系統中進行物流信息處理的管理子系統。它通過對系統內外信息的收集、存儲、加工處理，獲得物流管理巾有用的信息，并以表格、文件、報告、圖形等形式輸出，以便管理人員和領導者有效地利用這些信息組織物流活動，協調和控制各作業子系統的正常運行。

物流管理信息系統是一個多環節的系統，合理的物流過程對物流信息和環境信息的時效性、真實性要求高，管理人員只有及時地獲取可靠的信息才能作出正確的判斷和決策。物流管理信息系統的決策支持功能和反饋控制功能，為現代化管理方法的應用創造了條件，給領導者提供了強有力的決策手段。由于這些功能的實現，使物流系統中的管理工作由操作型變成決策型，有利于物流系統優化，并將大大提高物流系統的經濟效益。