國際物流，簡單來講就是物流活動超越國家疆界的限制，延伸到其他國家和地區。 Murphy和Wood(2003)曾經將其歸納為“商品跨越國界的位移活動”，他們同時用描述性的 語言將國際物流歸為以下幾種情形：

(1)企業出口部分自制或自產的產品，如出口造紙設備到瑞典，出口小麥到俄羅斯，或 出口煤炭到日本。

(2)企業進口原材料或制成品，如從加拿大進口紙漿，或從意大利、日本進口摩托車。

(3)在某國生產半成品，然后運到其他國家進行深加工或組裝。例如，某企業在美國生 產電子元件，運到遠東地區的自由貿易區，利用那里廉價的勞動力進行裝配，裝配后的零部 件再運回美國，成為最終產品的一部分。

(4)企業具有國際視角，將所有國家都視為市場、供應源或生產加工地。

(5)因為地理原因，國內貿易穿越外國邊境（經常處于保稅狀態）。例如，以卡車運輸方 式將貨物在保稅狀態下經由加拿大從底特律運到布法羅，或者由美國本土 48個州運到阿拉 斯加，這意味著負責運輸的承運人擔負著特殊的法律責任，要保持貨物的密封狀態，保證在 沿途經過他國時不會有貨物被轉售或被使用。

明顯看出，他們所描述的國際物流多數為企業國際商務活動的重要組成部分，以進出口 商品貿易或國際貿易為主導，所以也有人直接稱之為國際貿易物流。

除此之外，國際物流中還有部分非貿易性的或非企業為主導的國際物流形式，包括：

(1)企業非生產性或非貿易性物資流動。例如，隨著國際交往活動的增多，有人提出了 展品物流的概念，來描述為參加國際展出而由母國到展會所在國的展品、道具、宣傳資料、招 待、辦公用品的國際物流管理。

(2)與國際投資相關的國際物流。例如，某跨國公司決定增加在中國的投資，首先會將 未來所需的生產線或建設用進口物資通過國際物流渠道運到未來的生產基地。

(3)世界各國之間的郵政包裹運輸服務，也常被人稱為郵政物流，指通過國際郵政聯盟 或國際性快遞公司而進行的，包括私人文件、商業信函、小包裹（既有私人物品，也有小型貨 樣等商業性物品）等在內的國際物流活動。近年，隨著電子商務的發展，海外代購、跨境電子 商務異?；钴S，大量B2C商業活動借助快遞完成，郵政、快遞企業頻繁介入依托電子商務實 現的小批量進出口業務。

(4)國際救援行動或各國慈善機構主導的國際物流。例如，東南亞、南亞海嘯事件發生 后，國際救援物資源源不斷地由各捐贈國運達受災國家。又如，國際紅十字會將捐贈國捐助 的糧食運往非洲等糧食匱乏的地區，將醫療用品送往埃博拉疫區。

(5)軍事行動或軍火交易而形成的國際物流。例如，伊拉克戰爭開始前后，美國及其盟 國的作戰人員、軍用物資經由歐洲、中東的軍事基地運抵前線。又如，產自美國的軍事裝備 及武器不斷被賣到亞洲、非洲等。

(6)其他導致國際物流的情況。例如，每當重大的國際賽事（如世界杯足球賽、奧運會 等）、演出活動或重大宗教活動/事件臨近（如每年伊斯蘭教的朝圣、梵蒂岡主教逝世）時，一 方面會有大量來自世界各國的人員流向當地；另外，新聞媒體報道中使用的各種器材，賽事、 演出或宗教活動中使用的各類專用物資也會在短期內大量流向事發地或活動地。

所有上述這些活動都屬于國際物流涵蓋的范圍。除個別情況（如軍事行動或軍火交易 形成的國際物流，由特殊主體進行管理，不屬于正常的商業活動）外，其他的如展品物流、投 資性物流等都沿著正常的國際物流與國際商務渠道進行，都包括在本書所討論的國際物流 活動之中。