物流機械的作業系統，是由許多相互關聯的要素集合而成的。這些要素可以是具體的物質，也可以是抽象的組織。一般來說，物流機械的作業系統具有整體性、相關性、結構性、動態性、目的性和環境適應性六個基本特征。

物流機械的作業系統分析，則是采用系統方法對所研究的問題提出各種可行方案和替代方案，進行定性和定量的分析和評價，提高所研究問題的清晰程度和幫助決策者選擇行動方案的決策輔助技術。物流機械的作業系統分析包括作業系統研究、作業系統設計、作業系統量化、作業系統評價和作業系統協調，其分析程序一般是從問題狀況出發，經過作業目標設定、作業系統設定和作業方案設定后，擬定出待選作業方案及待用機械，最后確定最優作業方案和機械。從問題狀況到作業目標設定是作業系統研究的過程，它主要通過資料處理和信息獲取，確認所研究問題的目標。從作業目標設定到作業系統設定是系統設計的過程，它通過對作業系統結構的剖析增加對作業系統的了解，為下一步的系統量化和系統評價提供條件。從作業系統設定到作業方案設定是系統量化的過程，它主要通過對系統與環境屬性的處理，實現系統的定量化，以便使用現有的分析模型或運算技術達到系統分析的可操作性要求。從方案設定到待選方案是系統評價的過程，它主要應用定量方法對有關方案進行排序和篩選，并輸出可供決策者選擇的可行方案。如果決策者對輸出的評價信息不滿意，可以對評價結果作出進一步協調與反饋研究。