全球定位技術，是指利用發射的人造導航衛星，不斷對地面發射并提供三維位置、三維速度等信息，借助地球上安裝的射頻卡、車載微機、射頻卡閱讀器和無線電接收機等裝置接收信息，并用中轉幀繼設備對這些信息進行分析，判定發射提供信息的物體所處的經度、緯度、速度、方向等，從而為地面或空中的活動目標提供定位和導航。

如今，全球定位技術在物流機械上已廣泛應用：從海上的艦船，到空中的運輸機，再到陸地上的各種運輸車輛，都離不開全球定位技術。通過無線電接收機和通信衛星，機械承載的物資信息和地理位置被傳輸到中心數據庫。這樣，無論是調度部門還是物流作業前沿，都可以隨時了解物流機械機動情況和物資補給情況，使遠在異地運送物資的機械具有“可視性”。例如，在物流運輸車輛上運用全球定位技術，配備的微機可以顯示滾動的電子地圖，駕駛員在任何時候都能準確地判定其所在的位置，并能根據需要及時接收和發送電子郵件；物流指揮或調度人員通過終端控制，能夠適時了解物流運輸車輛當前的位置，跟蹤行車路線并與駕駛員保持適時聯絡，全程掌控物流運輸車輛及其承載物的流動情況，實現可視化管理。同時，運用全球定位技術也能為運輸途中的駕駛員及時提供保障對象的即時位置、可選擇的最佳線路、道路狀況，以及可能受到氣候變化影響、下一次集結地點和時間等信息，從而對運輸車輛進行實時監控，以達到優化編組，縮短空載里程，提高運輸車輛的利用效率。

具體來說，全球定位技術在物流機械上的主要功能有：

1)實時顯示物流機械在預先制定的電子地圖中的位置、行駛速度以及與目的地間的距離；輸入目的地后，該系統能自動生成一條到達目的地的最佳行駛路線，并在轉彎時用語言提醒用戶，使其去任何地方不用問路就可直接到達。

2)可隨時查詢沿途的酒店、商店、加油站、修理廠、車站、碼頭等，為用戶提供方便。

3)可在物流機械或車輛出現故障和遭遇搶劫后，能在指定范圍內停止發動機的工作，并將汽車所處的位置報告給警察。

4)物流機械停工時，可利用該技術播放音樂或VCD。