在同一地域范圍內（如車站范圍、工廠范圍、倉庫內部等）改變“物”的存放、支承狀態的活 動稱為裝卸，改變“物”的空間位置的活動稱為搬運，兩者全稱裝卸搬運。有時候或在特定場 合，單稱“裝卸”或單稱“搬運”也包含了“裝卸搬運”的完整含義。

在習慣使用中，物流領域（如鐵路運輸）常將裝卸搬運這一整體活動稱作“貨物裝卸”；在 生產領域中常將這一整體活動稱作“物料搬運”。實際上，活動內容都是一樣的，只是領域不 同而已。

在實際操作中，裝卸與搬運是密不可分的，兩者是伴隨在一起發生的。因此，在物流科學 中并不過分強調兩者差別而是作為一種活動來對待。

由此可見，搬運的“運”與運輸的“運”，區別之處在于，搬運是在同一地域的小范圍內發生 的，而運輸則是在較大范圍內發生的，兩者是壘變到質變的關系，因而，二者所采用的設備與設 施也有所不同。

裝卸搬運具有以下特點：

(1)裝卸搬運是附屬性、伴生性的活動。裝卸搬運是物流每一項活動開始及結束時必然 發生的活動。因而有時常被人忽視，有時被看作其他操作不可缺少的組成部分。

(2)裝卸搬運是支持、保障性活動。裝卸搬運會影響其他物流活動的質量和速度。許多 物流活動在有效的裝卸搬運支持下，才能實現高水平。

(3)裝卸搬運是銜接性的活動。裝卸搬運會影響在任何其他物流活動互相過渡時的銜 接。能否建立一個有效的物流系統，關鍵看這一銜接是否有效。因而，裝卸搬運往往成為整個 物流的“瓶頸”。

(4)裝卸搬運是增加物流成本的活動。