配送，是指在經濟合理區域范圍內，根據客戶要求，對物品進行揀選、加工、包裝、分割、組配等作業,并按時送達指定地點的物流活動。

(1)配送和送貨的區別。配送不是一般概念的送貨，也不是生產企業推銷產品時直接從事的銷售性送貨，而是從物流據點至用戶的一種特殊送貨形式。從送貨功能看,其特殊性表現為:第一，從事送貨的是專職流通企業，而不是生產企業;第二，配送是“中轉”型送貨,而一般送貨尤其從工廠至用戶的送貨往往是直達型;第三，一般送貨是生產什么、有什么送什么，而配送則是需要什么送什么。

(2)配送與供應或供給的區別。供應是指組織物資訂貨、簽約、結算、進貨及對物資處理分配的供應;配送是一種“門到門”服務，即將物資從配送中心送至用戶的倉庫、營業所、車間乃至生產線。

(3)配送和運送、發放、投送的區別。配送，除了各種“運”、“送”活動外，還要按照客戶對貨物的種類、數量、時間等方面要求進行大量的分貨、配貨、配裝等工作，是“配”和“送”的有機結合。

(4)配送與運輸的區別。配送不是單純的運輸或輸送，而是運輸與其他活動共同構成的有機體。配送中所包含的那一部分運輸活動在整個輸送過程中是處于“二次輸送”、“支線輸送”、“末端輸送”的位置,其起止點是物流據點至用戶，這也是不同于一般輸送的特點。

(1)配送提供的是物流服務，因此滿足顧客對物流服務的需求是配送的前提。由于在買方市場條件下，顧客的需求是靈活多變的，消費特點是多品種、小批量的，因此從這個意義上說，配送活動絕不是簡單的送貨活動,而應該是建立在市場營銷策劃基礎上的企業經營活動。

(2)配送是“配”與“送”的有機結合。所謂“合理地配”，是指在送貨活動之前必須依據顧客需求對其進行合理的組織與計劃。只有“有組織、有計劃”地“配”，才能實現現代物流管理中所謂的“低成本、快速度”地“送”，進而有效滿足顧客的需求。

(3)配送是在積極合理區域范圍內的送貨。配送不宜在大范圍內實施，通常僅局限在一個城市或地區范圍內進行。

(4)配送活動包含了揀選、加工、包裝、分割、組配、運送等多種物流功能，只不過是比大物流系統在程度上有些降低和范圍上有些縮小罷了，因而，配送是現代物流的一個最重要的特征，配送可以說是物流所有功能要素的一個縮影。