在中華人民共和國國家標準《物流術語》（GB/T18354—2006)中，綠色物流，是指在物流過程中抑制物流對環境造成危害的同時，實現對物流環境的凈化，使物流資源得到最充分利用。

(1)可持續發展是綠色物流的最終目標

可持續發展是指既滿足當代人的需求，又不對后代人滿足其發展需要的能力造成威脅。綠色物流除了要實現企業的盈利、滿足客戶需求外，還追求節約能源、保護環境的經濟屬性和社會屬性相一致的目標。

(2)綠色物流活動的范圍涵蓋產品的整個生命周期

從生命周期的不同階段看，綠色物流活動分別表現為物資供應物流的綠色化、生產物流的綠色化、銷售物流的綠色化、產品回收及廢棄物處理的綠色化。因此，綠色物流的活動范圍涵蓋產品的整個生命過程。

(3)綠色物流行為主體多樣化

綠色物流的行為主體包括政府、廣大的公眾（消費者）和具有物流活動的各行各業。這些行為主體的環境意識和戰略對他們所在的供應鏈物流的綠色化將產生重要的推動作用或抑制作用。因此,與物流系統相關的政策法規、消費者督導、企業自律等也是實施綠色物流戰略的宏觀管理戰略。

值得注意的是，逆向物流和綠色物流是有交叉的，再制造、再循環與再使用是兩者共有的內容。逆向物流和綠色物流的不同之處在于綠色物流強調所有物流活動對環保全方位、全過程的關注，尤其是正向物流對環境的影響。這些環境問題有：不可再生自然資源的消耗、氣體排放、交通阻塞和道路利用、噪聲污染、有害和非有害廢物處置等?？梢哉f，綠色物流是從環境和生態的角度審視整個供應鏈。顯然綠色物流中所涉及的諸如降低能耗、重新設計包裝以節約資源的有些活動不是逆向物流活動所涉及的，逆向物流其實強調的是以恢復方式的再利用和獲利性。