國際貨運代理人是從國際商務和國際運輸這兩個關系密切的行業里共同分離出來而獨立存在的，這是商業和運輸高度社會化和國際化的必然結果。

國際貨運代理的工作性質決定了從事這項業務的人必須具有有關國際貿易運輸方面的廣博的專業知識、豐富的實踐經驗和卓越的辦事能力。他們熟悉各種運輸方式、運輸工具、運輸路線、運輸手續和各種不同的社會經濟制度、法律規定、習慣做法等，精通國際貨物運輸中各個環節的業務，與國內外有關機構如海關、商檢、銀行、保險、倉儲、包裝、承運人及代理人等有著廣泛的聯系和密切的關系，并在世界各地建有客戶網和自己的分支機構。他們具有的這些優勢使得他們在國際貨物運輸中起著任何人也取代不了的作用。這些作用大致可以歸納為以下幾個方面。

（1）能夠為委托人辦理國際貨物運輸中每一個環節的業務或全程各個環節的業務，手續簡單方便。

（2）能夠把小批量的貨物集中為成組貨物進行運輸。這對貨主來說，可以取得優惠運價而節省運雜費用；對于承運人來說，接收貨物省時、省事、省費，而且有比較穩定的貨源。

（3）能夠根據委托人托運貨物的具體情況，綜合考慮運輸中的安全、時耗、運價等因素，使用最適合的運輸工具和運輸方式，選擇最佳的運輸路線和最優的運輸方案，把進出口貨物安全、迅速、準確、節省、方便地運往目的地。

（4）能夠掌握貨物的全程運輸信息，使用最現代化的通信設備隨時向委托人報告貨物在運輸途中的狀況。

（5）能夠就運費、包裝、單證、結關、領事要求、金融等方面向工農貿企業提供咨詢，并對國外市場和在國外市場銷售的可能性提出建議。

（6）不僅能夠組織和協調運輸，而且能夠開發新運輸方式、新運輸路線及制定新的費率?？傊?，國際貨運代理是整個國際貨物運輸的設計師和組織者，也是保證國際物流順利進行的不可缺少的角色。