1.冷鏈物流量大，質量安全要求高。冷鏈物流的主要對象是食品，作為一種特殊商品，直接滿足人民生活的需要，是生活必需品，屬于生存資料。因此，冷鏈物流的需求量大，物流量大，范圍廣，要求食品進行空間范圍的合理布局和規劃。食品具有生物特性，特別是生鮮產品具有的生物特性，決定了其在物流上與工業品在本質上的區別。這種生物特性體現在三個方面:一是水果、蔬菜等由于采后仍有生命活動的延續而造成的易腐易損性；二是單位產品價值低，體積大；三是最初產品形狀、規格、質量參差不齊，魚龍混雜。因此，食品對物流整體要求高。

2.冷鏈物流質量的相對獨立性。食品自身的生物特性和特殊重要性決定了它在基礎設施、倉儲條件、運輸工具、技術手段等方面具有相對獨立的特性。在食品儲運過程中，為使食品的使用價值得到保證，需采取低溫、防潮、烘干、防蟲害等一系列技術措施。這并非交通部門和其他部門都能做到，它要求有配套的硬件設施，包括專門設立的倉庫、輸送設備、專用碼頭、專用運輸工具、裝卸設備等。而且，食品物流中的發、收以及中轉環節都需要進行嚴格的質量控制，以確保食品品質、質量達到規定要求。這是其他許多商品所不具備的。

3.冷鏈物流的快速性。食品的生產地與消費地往往分隔明確，物流的又一特性就是對產銷地之間的通道暢達的依賴。食品不同于工業品，其質量安全保質期（貨架期）相對較短，這對于廠商的信譽，對于消費者健康與安全至關重要，若通道不暢，將造成食品積壓甚至喪失價值的不良后果。

4.冷鏈物流的空間、時間跨度大。經過物流過程中的加工活動改變食品形態從而增加對消費者的效用，實現了冷鏈物流的形態效用；經過物流活動把農產品從無法銷售或售價很低的地區運到其他地區，擴大了銷路，增加了這些食品的價值，實現了冷鏈物流的空間效用。為了調劑余缺，縮小季節性的供求不平衡關系，采取各種方法儲藏食品，使一時消費有余的食品能夠保存到以后時期去消費，實現了冷鏈物流的時間效用。食品從農民手中向中間商、加工廠等一系列的轉移，最后到達消費者手中，滿足消費需求，實現了冷鏈物流的消費轉移效用。冷鏈物流的這四種轉移效用不僅要求能保持食品的使用價值，而且還應該增大它的使用價值，實現它的價值增值。這種增值最終能否實現，很大程度上是由食品物流的質量安全情況來決定的。